青鳥的天空

這幾天外頭的太陽毒辣的很，真的讓人難頂著大太陽出機，但前先時候一直關注的西門町西本願寺好不容易修復完成重新開放，於是趁著上班前的空檔跑趟逛逛，不過因為剛開放不久加上烈日當空，整個園區空空蕩蕩的，不過在鬧區旁能有如此一片的淨土已屬難得，我想如果傍晚或者是夜晚時分，應該別有一番風味吧，整個園區占地廣大，規劃的還滿整齊的，原本的舊建築也花了不少心思重建，看來台北人又多了一處休閒好去處，尤其這裡鄰近紅樓和西門町，交通又便利，看來以後遊客應會絡繹不絕吧

西本願寺位在中華路一段和長沙街二段交會處，緊鄰鬧區西門町。建物群包含市定古蹟樹心會館、鐘樓，歷史建築輪番所、本堂台座、御廟所台基，以及參道等，市府花費9220萬修復。位在假山上的「鐘樓」，是台灣唯一一座可自由登樓、品味傳統建築及廣場景觀的鐘樓。市府計畫未來結合廣場空間，舉辦新年敲鐘祈福活動。

西本願寺建築群在1923年至1934年陸續完成。二戰後，曾為警備總司令部、中華理教總會辦公處，1975年遭祝融，周遭蓋起違章建築。2005年市府拆除違建時，發現這座日式佛寺，進而審議指定為文化資產。

西本願寺，正式的名稱是「淨土真宗本願寺派台灣別院」，屬於日本佛教淨土宗本願寺派，是最早進入台灣的日本佛教宗派。 1895年，日本領有台灣，本願寺派的僧人即隨軍來台佈教，當時主要的任務在撫慰出征的軍人、照護軍士傷患、為亡者舉行佛教葬禮，以及護送亡者遺骨返回日本等。

明治34年（1901），本願寺獲得日本政府核准，在現址附近建立起臨時本堂、集會所、宿舍等，稱「台北別院」，以弘揚佛法。 創建之初，寺院東側的台北城城牆（今中華路）尚未拆除，有鐵路及水溝經過，因此寺院入口設在今西寧南路的方向。

後來因日本政府實施市區改正計劃，西本願寺部份院區位於道路用地上（今長沙街），於是購買長沙街南側的土地， 陸續增建寺院規模。大正11年（1922），御廟所、鐘樓、樹心會館完工；大正13年，輪番所重建落成； 昭和6年（1931），規模宏大的本堂正式完工。總計前後經過30年的擴建，西本願寺成為當時台灣最大的日本佛寺。

戰後，西本願寺為國民政所接收，「台灣警備司令部交響樂團」曾進駐此地，做為辦公室；二二八事件期間， 西本願寺的地窖曾被做為監禁囚犯的黑牢。民國38年（1949），政府遷台，大批軍隊及軍眷跟隨來台， 西本願寺的院區成為安置第六軍團眷屬及退役軍人的眷村，名為「中華新村」。

民國43年（1954），政府將西本願寺的本堂交給「中華理教總會」使用，名為「清心堂」。民國64年（1975）發生火災， 本堂的木造大殿及其旁的御廟所全數被燒毀，僅剩台基、石階及部份欄杆而已。 火災後，仍有民眾陸續遷入，利用西本願寺殘存的建築，自行隔間及裝修，做為臨時生活住所。直到民國94年（2005）， 政府進行拆遷違建時，西本願寺殘存的舊建築物才重見天日，也勾起了被遺忘的歷史記憶。