青鳥的天空

週日傍晚又帶小朋友去台博館看展, 這是當好遇上琥珀特展, 讓指只從書本上聽過琥珀的小朋友有機會親眼目睹, 展中陳列許多珍貴的琥珀化石, 並有許多古今中外利用琥珀所製作的相關器物及飾品, 最後還有很特別的現代琥珀工藝品, 可以說讓大人及小孩都開了眼界

琥珀小檔案

古希臘稱琥珀為elektron，原來意思是「陽光的閃耀」，這個字曾在公元前九世紀荷馬的「奧狄賽」史詩中出現。不過在公元前六世紀左右，Thales才喚起一般人注意琥珀可以產生靜電的特性。

琥珀是全球自石器時代至今最受人類喜愛的寶石之一，有一陣子大街小巷擺滿各式真假琥珀。琥珀據說有寧神，治胃痛、咳嗽、氣喘和痛風，消淤血、止血生肌和安胎；辟邪、避兇、趨吉的效果。佛家子弟尤其愛佩戴，一邊細數琥珀珠，一邊誦金剛經或唸阿彌陀佛。在臺灣可以買到多明尼加、中國大陸、緬甸和越南等地的琥珀，但波羅的海琥珀在全世界及台灣市場佔有率平均可達九成。

琥珀是什麼？是如何生成的？國立臺灣博物館地學組方建能組長指出，琥珀的化學成份主義要是C20H30O2，少量的琥珀經常含在煤層之中。波羅的海的琥珀絕大部份含有3-8%的琥珀酸，其他地區則少含有，琥珀的比重大致自1.05至1.12，淡黃的約1.07，棕色的約1.11；含氣泡多的比較輕，含方解石和黃鐵礦則略重，一般琥珀硬度約2至2?，折光率約1.44-1.54。琥珀在150℃時變軟，300℃時全部溶化。
最老的琥珀是大約三億年前的石炭紀，緬甸琥珀時代是始新世，撫順琥珀是早期的中新世，多明尼加也是中新世（6至25百萬年前）。但奇怪的是，臺灣進口年輕的多明尼加琥珀運臺兩三年後，經常會裂開；但是更年輕的現代化樹脂copal則不會裂。

歐洲古代最愛好的琥珀顏色是金黃色或前述琥珀專家所稱的青珀，被稱陽光燦爛的顏色。這種金黃珀也是美國和台灣多數人喜歡的顏色。研究含樹脂的煤床地質學家很早就知道樹脂在地層中長久埋藏是淡黃色的，隨溫度增加變深黃、橙黃、血紅，然後在180℃左右變黑而不透明。將鵝黃色的琥珀用打火機燒烤幾分鐘，也可以先變金黃色，再變血紅色。，有些仿古的商人將黃的琥珀加熱以變成紅色。黃色的波羅的海琥珀時常外層1-2厘米變紅色，相信這是地層中的黃色琥珀經過侵蝕外露，受陽光照曬的效果。故臺灣許多人戴上黃而不透明的蜜蠟手鍊後三至五年間自然變為金黃而透明的琥珀。

有蟲的琥珀身價更在百倍以上。波蘭的海琥珀的什蛇蠅十隻約新臺幣1500-2000元，方組長曾見過一小塊4隻蟲的琥珀標價新台幣80萬元。據統計，波蘭的海琥珀每1000粒才有1隻蟲，但多明尼加的每100粒就有1隻蟲。學名已經鑑定的品種比較貴。琥珀所保存的化石也是世界上最完美的化石。

如果能夠常看塑膠和琥珀，方組長表示，絕大部份的琥珀祇要稍微多看幾眼，就立即可以分辨真假。他說市面上的假琥珀多屬塑膠，有透明的也有不透明的，顏色則有黃、棕、紅、藍、綠等多種，由於現代人日常使用多種塑膠，所以稍微用心一點，就可以辨認。塑膠通常顏色均勻，透明度也一致。和粗糙的衣料如牛仔褲、絨、呢等摩擦，會有塑膠氣味或無味，用火柴或打火機略燒，則有嗆鼻的塑膠味。

塑膠的比重，透明度，甚至硬度和琥珀都相似，所以市面仿冒品以塑膠最多。不過真正的琥珀的顏色和透明度經常不均，在放大鏡下觀察，特別清楚。粗糙衣服摩擦，會有松香味，火燒的時候味道特別濃，顏色也有淡黃至深黃，甚至變棕紅色。各名貴的琥珀項鍊，當然不可以用火烤，可以試用一根燒紅的針，插入琥珀珠的穿繩的鑽孔之中，這樣也一樣會產生松香的氣味，而對琥珀項鍊的外型無損。

現代樹脂（Copal）或依音譯為柯巴脂的，是一種由漆原料，臺灣進口也不少，和琥珀這種古代樹脂成因、化學成份和物理性質都是一樣的，現代樹脂甚至可以有昆蟲在內，不過現代樹脂通常比較透明，顏色較淡。鼻子靈敏的人可以不經衣服摩擦，就可以聞到淡淡的松香味。點上一滴酒精，隔1分鐘，現代樹脂會輕微溶解和軟化，手指輕力加壓，指印會留在現代樹脂之上，而琥珀則不會。

有些商人指稱含有昆虫的琥珀可以仿造，將昆蟲放入細粒琥珀中加熱加壓而成，這種做假也是很容易識別的。因為昆蟲在天然的琥珀中，原來是活生生的腿腳被黏膠在液態的松香或樹脂之中，所以要展翅或以另外的腳用力撐拒以拔出粘住的腳，因此有前段所述的斷腿求生的情形。在黏膠全部裹住昆蟲之後，昆蟲本身的呼吸會造成嘴邊許多大小氣泡，本身鼓翅飛舞產生的熱能，也能蒸發身體內外的水份化為蒸氣而成的氣泡。做假的以死昆蟲摻入小琥珀粒中製造含蟲的再生琥珀，就沒有這些跡象了。

文獻參考 http://www.ntm.gov.tw/tw/news/news_d.aspx?no=77&d=56